In ogni grande impresa c’è chi sta sul palco e chi lavora dietro le quinte. Nell’immaginario collettivo della transizione, sotto i riflettori ci sono le grandi infrastrutture rinnovabili. Tuttavia, senza la tecnologia abilitante e nascosta, i sistemi energetici sono come un corpo incapace di muoversi.
Ne parla con Nuova Energia Paolo Baroncelli, Marketing & Sales Regional Director di ABB Distribution Solutions, leader nella realizzazione di quelle infrastrutture di rete che costituiscono, per sua stessa definizione, la spina dorsale nascosta della transizione energetica.
“Fare della transizione energetica una priorità, per quanto auspicabile, non significa renderla una realtà. Troppi i tasselli ancora mancanti in termini di risorse e indivestimenti, tante le incertezze e le preoccupazioni rispetto all’evoluzione legislativa e normativa in materia”. In questa sfidante complessità, ABB può intervenire in stretta collaborazione con i propri partner, portando tecnologia sostenibile in un mondo energetico in continua e rapida evoluzione.
La transizione energetica è considerata un’opportunità dall’industria europea. Tuttavia, al settore sembrano mancare le risorse per raggiungere gli obiettivi stringenti di neutralità carbonica da raggiungere in tempi così stretti. Qual è la sua opinione in merito?
Anche una nostra recente ricerca di mercato conferma questa preoccupazione. Nell’agosto del 2024 abbiamo condotto un’indagine su quasi 1.000 professionisti del settore in cinque Paesi europei. Sebbene la transizione energetica sia una priorità assoluta per le utility e le industrie, molte aziende non hanno le risorse umane e finanziarie per raggiungere i loro obiettivi. L’indagine ha rilevato che il 71 per cento dei responsabili degli acquisti di quadri elettrici e di elettrificazione in Europa considera il passaggio dai combustibili fossili una priorità strategica nei prossimi uno o due anni, ma più della metà (51 per cento) ha bisogno di effettuare maggiori investimenti nella transizione energetica. In Italia, ad esempio, il 17 per cento degli intervistati ha dichiarato che la propria azienda deve investire molto di più, rispetto al 7 per cento della Germania e all’8 per cento della Francia.
Se da un lato è rassicurante vedere che quasi tre quarti delle utility stanno dando priorità alla transizione, dall’altro è chiaro che le loro priorità di investimento non si sono ancora focalizzate a sufficienza
Per aiutarli a raggiungere i loro obiettivi di riduzione delle emissioni dobbiamo concentrarci maggiormente sulle loro maggiori sfide legate alle risorse, che comprendono il controllo dei costi operativi, la gestione degli investimenti infrastrutturali e la gestione della carenza di forza lavoro qualificata.
Con l’evoluzione della rete energetica, non si può evitare il fatto che sia necessario un certo livello di investimenti. Tuttavia, se le aziende fanno i giusti investimenti ora, possono risparmiare denaro e ridurre le emissioni a lungo termine.
Parlando di risorse umane, uno studio del 2023 di Engineering UK evidenzia la scarsa popolarità dei percorsi di studio in ingegneria tra i giovani di età compresa tra gli 11 e i 19 anni. Inoltre, molti dei laureati STEM preferirebbero lavorare per un’azienda come Google piuttosto che in un settore più tradizionale. Ha mai riscontrato un problema del genere in ABB?
È giusto dire che il settore potrebbe fare di più per attrarre nuovi talenti. Molti giovani laureati non vedono immediatamente l’attrattiva dei settori ingegneristici dietro le quinte, come la distribuzione di energia. Tuttavia, abbiamo scoperto che l’impegno diretto con gli studenti può cambiare la loro percezione. ABB collabora con gli istituti di formazione in molti modi, tra cui l’organizzazione di visite aziendali e la gestione di programmi per i giovani talenti. Sosteniamo inoltre borse di studio e incoraggiamo i membri del nostro team a interagire con il mondo accademico. Offriamo anche opportunità di stage e di ricerca per la tesi. Questi programmi incoraggiano gli studenti a visitare le nostre fabbriche e i nostri centri di ricerca e sviluppo, dove possono essere ispirati dalle applicazioni dell’ingegneria elettrica. Nel 2015 abbiamo aperto il nostro Smart Lab a Dalmine in Italia; ad oggi più di 8.000 studenti lo hanno visitato.
Sulla base della sua lunga carriera in azienda, quale sarebbe il suo miglior consiglio per aumentare l’attrattiva del settore per i giovani talenti?
Penso che si possa raggiungere l’obiettivo grazie agli strumenti digitali, che supportano anche l’apprendimento degli studenti. Attraverso la realtà virtuale possiamo facilmente ispirare gli studenti e aggiornare in modo sicuro gli ingegneri che già lavorano nel settore. In ABB, per esempio, abbiamo sviluppato un training VR immersivo in 3D, che consente ai tecnici di imparare senza essere esposti alla media tensione. I nuovi professionisti hanno l’opportunità di dare forma alla transizione energetica e di costruire le reti del futuro.
In Italia, la recente indagine svolta da Statista sulle organizzazioni più attrattive, ABB ha fatto un balzo in avanti di oltre 30 posizioni rispetto al 2023, piazzandosi tra le prime 40 imprese italiane. Questo è il frutto della grande attenzione che da sempre abbiamo per il mondo dell’educazione e delle competenze del presente e del futuro.
Pensa che la transizione sia raccontata in modo adeguato al grande pubblico? In che modo il contributo alla causa net zero di aziende come ABB potrebbe essere rafforzato e valorizzato a livello di comunicazione?
La transizione energetica è spesso illustrata attraverso grandi progetti molto visibili, come per esempio può esserlo un parco eolico. Ma la tecnologia che sta dietro le quinte, come i quadri e le reti elettriche su cui lavoriamo, è altrettanto importante. Si tratta di sistemi che assicurano che l’energia prodotta da fonte rinnovabile possa effettivamente arrivare dove è necessaria. L’uso dell’energia richiede che la generazione, la trasmissione e la distribuzione funzionino in armonia. Aziende come ABB sono fondamentali per la transizione energetica, perché costruiscono le infrastrutture che sono la spina dorsale nascosta della transizione energetica. Senza la tecnologia che forniamo, l’intero sistema non funzionerebbe. La combinazione di molte tecnologie di elettrificazione ed energetiche è fondamentale per raggiungere net zero.
Un’altra fonte di preoccupazione per le utility europee è l’effetto che i cambiamenti legislativi e normativi possono avere sui loro piani di sviluppo
Oltre due terzi dei partecipanti al nostro sondaggio sono preoccupati per l’impatto dell’evoluzione delle normative sui loro piani di transizione energetica. Un provvedimento legislativo che li preoccupa particolarmente è il regolamento sui gas fluorurati, che vieterà l’uso dell’esafluoruro di zolfo (SF6) nei nuovi quadri di media tensione a partire dal 2026. Attualmente, solo il 16 per cento degli intervistati si sente completamente pronto a passare a quadri senza SF6, citando sfide come l’affidabilità delle alternative e gli elevati costi di investimento iniziali. ABB sta incrementando il proprio portafoglio di prodotti senza SF6 e per rendere questa transizione tecnologica il più agevole possibile rilasceremo innanzitutto prodotti altamente compatibili con quelli esistenti basati su SF6.
Nonostante la grande attenzione da parte di tutti i principali fornitori, questo cambiamento tecnologico rappresenta infatti una sfida enorme per il settore. Deve avvenire in un arco di tempo molto breve, in un momento in cui la transizione spinge verso una elettrificazione diffusa dei consumi. Il nostro consiglio per le utility è di lavorare a stretto contatto con i loro fornitori e partner: in ABB siamo pronti a fare squadra e a risolvere insieme i problemi che ci attendono.
In Italia – il quarto consumatore di energia in Europa dopo Germania, Francia e Regno Unito – la transizione energetica rappresenta una priorità?
La transizione energetica è una priorità per l’Italia e il Paese è sulla buona strada per eliminare gradualmente il carbone per la produzione di energia elettrica entro la fine del 2050, aumentando al contempo la generazione dalle fonti rinnovabili. Un recente rapporto di Terna indica che a luglio 2024 le rinnovabili in Italia rappresentavano una quota significativa della produzione elettrica del Paese: eolico, solare e idroelettrico hanno contribuito al 44,2 per cento dell’elettricità totale generata. Si tratta di un aumento notevole, che evidenzia gli sforzi dell’Italia per passare a un sistema energetico più sostenibile.
L‘Italia è inoltre concentrata sul miglioramento dell’efficienza energetica e sulla riduzione delle emissioni per raggiungere gli obiettivi nazionali al 2030. Nella nostra survey gli intervistati italiani riconoscono l’importanza di investire nell’ammodernamento delle reti elettriche e di accelerare la diffusione delle energie rinnovabili. Tuttavia, ritengono che le loro organizzazioni debbano intraprendere ulteriori azioni, in linea con i più ampi obiettivi dell’Unione Europea di garantire un futuro energetico sostenibile e sicuro. [...]
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